Itália anuncia 24 mil milhões de euros em cortes fiscais e aumentos salariais para estimular crescimento hesitante

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Roula Khalaf, editora do FT, seleciona suas histórias favoritas neste boletim informativo semanal.

A primeira-ministra italiana, Giorgia Meloni, planeia gastar 24 mil milhões de euros em cortes de impostos e aumentos salariais no sector público no próximo ano para estimular o consumo e apoiar o crescimento hesitante, apesar das preocupações dos investidores sobre as finanças do país.

Depois do seu Gabinete ter aprovado o orçamento do próximo ano, na segunda-feira, Meloni disse que a sua coligação de três partidos e de direita estava a trabalhar para cumprir as promessas feitas durante as eleições do ano passado, apesar da pressão sobre as finanças públicas.

“É um orçamento que considero muito sério, muito realista, um orçamento que. . . concentra recursos em algumas grandes prioridades”, disse Meloni. “Nossa primeira prioridade é defender o poder de compra das famílias.”

Giancarlo Giorgetti, ministro das Finanças, classificou o orçamento como “sólido”, acrescentando estar confiante “de que uma vez que os detalhes. . . forem lidos, terá aprovação positiva na Europa e por os mercados”.

A Itália anunciou no mês passado que estava a aumentar a sua meta do défice fiscal para o próximo ano para 4,3 por cento do produto interno bruto, acima dos 3,7 por cento definidos em Abril, e que não atingiria o limite do défice orçamental exigido pela UE, inferior a 3 por cento do PIB, até 2026.

Esse anúncio, que a Fitch Ratings chamou de “afrouxamento significativo da política fiscal”, fez com que o rendimento dos títulos de referência de 10 anos da Itália subindo acima dos 5 por cento pela primeira vez desde a crise da dívida soberana da Europa, há 11 anos, embora desde então tenha diminuído.

Os títulos italianos de 10 anos estão sendo negociados agora a 4,8%, cerca de 200 pontos-base acima do equivalente alemão e acima dos cerca de 171 pontos-base do mês anterior, um indicador das crescentes preocupações dos investidores. Os rendimentos dos títulos italianos aumentaram ligeiramente após o anúncio do orçamento na segunda-feira, subindo 5,3 pontos base, enquanto os da Alemanha aumentaram 4,6 pontos base.

Tanto Meloni como Giorgetti disseram que a margem de manobra de Roma era restrito pelo Banco Central Europeu recentes aumentos nas taxas de juroso que custará à Itália 13 mil milhões de euros adicionais em pagamentos anuais de juros.

Apesar das restrições, a Itália gastará 10 mil milhões de euros para prolongar o corte do ano passado nas prestações sociais obrigatórias dos trabalhadores, tais como contribuições para pensões, mantendo 100 euros adicionais por mês nas mãos de cerca de 14 milhões de trabalhadores.

A Itália também gastará 4,3 mil milhões de euros para reduzir os impostos sobre o rendimento dos trabalhadores de baixos e médios rendimentos, com os primeiros 28 mil euros de rendimentos a serem tributados a uma taxa única de 23 por cento. Roma também destinou 7 mil milhões de euros para aumentos salariais do sector público, dos quais 2,5 mil milhões de euros se destinam a trabalhadores do sector da saúde. O aumento do financiamento para os salários da polícia e de outros serviços de segurança foi a próxima prioridade.

A coligação de Meloni gastará mil milhões de euros em novas iniciativas para encorajar as mulheres italianas a terem mais bebêsna medida em que procura inverter uma tendência demográfica que viu a taxa de natalidade do ano passado atingir o seu nível mais baixo desde a unificação em 1861. Além de um mês adicional de licença parental remunerada e de creche gratuita para um segundo filho, Roma começará a fazer contribuições para pensões em nome de mulheres trabalhadoras que tenham dois filhos pequenos ou mais.

“Uma mulher que dá à luz pelo menos dois filhos. . . já deu uma importante contribuição social”, disse Meloni. “Esta medida ajuda a contrariar a narrativa de que favorecer o parto desencoraja as mulheres de trabalhar. As duas coisas podem andar juntas.”

Para ajudar a financiar estas novas medidas, Giorgetti disse que o governo cortaria cerca de 5,5 mil milhões de euros em despesas de vários ministérios e administrações locais.

O projecto de orçamento, que ainda não foi aprovado pelo parlamento, também visa aumentar as receitas através da venda parcial de activos estatais, como o banco mais antigo do país, Monte dei Paschi, e as companhias aéreas estatais ITA.

O governo de Meloni previu que o crescimento do PIB italiano seria de 1,2% no próximo ano. Isso se compara a uma estimativa do FMI da semana passada de 0,7%. O Banco da Itália prevê uma expansão de 0,8 por cento para 2024.

Contudo, os analistas vêem riscos, especialmente se o conflito entre Israel e o Hamas se transformar numa guerra mais ampla no Médio Oriente.

A decisão de Roma de abrandar o ritmo de consolidação orçamental também poderá colocá-la em rota de colisão com Bruxelas, alertam os analistas.

Reportagem adicional de Giuliana Ricozzi em Roma e Martin Arnold em Frankfurt