A investigação europeia sobre os subsídios públicos chineses para automóveis eléctricos pode levar a um aumento significativo dos direitos aduaneiros sobre estes automóveis, disse no domingo o comissário europeu para o Mercado Interno, Thierry Breton.
“Geralmente – não quero pré-julgar quais serão os resultados da investigação que abrimos – mas geralmente, se eu olhar para o que acontece com as investigações que abrimos, isso muitas vezes resulta em aumentos nos direitos, direitos aduaneiros de 10 a 20 %”, declarou ao canal de televisão francês LCI.
Thierry Breton, no entanto, manteve-se cauteloso quanto ao resultado deste procedimento. “Veremos”, repetiu várias vezes.
A presidente da Comissão Europeia, Ursula von der Leyen, anunciou na quarta-feira a abertura de uma investigação aos subsídios públicos chineses para automóveis elétricos, com o objetivo de defender a indústria europeia face a preços considerados “artificialmente baixos”.
Se, no final da sua investigação, a Comissão encontrar violações das regras comerciais, poderá impor direitos aduaneiros punitivos aos veículos chineses, correndo o risco de desencadear uma guerra comercial com Pequim.
“Hoje, existem taxas alfandegárias de 10% sobre veículos elétricos que chegam da China à Europa. Se tomarmos um exemplo, nos Estados Unidos são 27,5%”, observou Breton.
Durante a investigação, os europeus analisarão “os subsídios diretos ou indiretos que são recebidos” pelos fabricantes, disse ele. “Haverá discussões com as autoridades chinesas, com os fabricantes de automóveis”, especificou Breton, acrescentando que isto abrangeria “todos os automóveis fabricados na China, quaisquer que sejam as suas marcas”.
Os especialistas estimam a vantagem de custo dos veículos chineses em comparação com os fabricados na Europa em cerca de 20%.
Mas onde Bruxelas suspeita de práticas ilegais, Pequim simplesmente acredita que está a colher os frutos dos seus investimentos.
Segundo a China, a abordagem europeia é “abertamente protecionista” e “terá um impacto negativo nas relações económicas e comerciais entre a China e a União Europeia”.
A China há muito que depende de motores eléctricos nos automóveis e assumiu a liderança na Europa, especialmente nas tecnologias de baterias.
Os seus fabricantes dependem do seu imenso mercado interno para se desenvolverem agora no estrangeiro, graças às fortes economias de escala de que beneficiam.